Presidente do futebol da Itália e chefe da delegação, Buffon, renuncia após mais um fracasso na Copa do Mundo

ROMA (AP) — O presidente da federação italiana de futebol renunciou em meio a pressão política na quinta-feira, dois dias depois da seleção não conseguir se classificar para a terceira Copa do Mundo consecutiva.

A decisão de Gabriele Gravina foi rapidamente seguida pela renúncia de Gianluigi Buffon ao cargo de chefe da delegação da seleção nacional e provavelmente levará à saída do técnico italiano Gennaro Gattuso.

O ministro dos esportes da Itália, Andrea Abodi, pediu uma mudança na liderança do futebol do país após Gravina supervisionar dois conjuntos de decepcionantes eliminatórias para a Copa do Mundo.

“Está claro para todos que o futebol italiano precisa ser reformulado”, disse Abodi na quarta-feira, “e esse processo precisa começar com uma nova liderança na FIGC (federação).”

As chances da Itália de chegar ao torneio deste ano na América do Norte acabaram na terça-feira, após uma derrota nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina em um playoff classificatório.

Buffon foi o goleiro da equipe campeã da Copa do Mundo de 2006 e é o recordista da Itália com 176 aparições como jogador. Ele estava por trás da contratação de Gattuso.

“É justo deixar para aqueles que vierem depois de mim a liberdade de escolher quem me substituirá”, disse Buffon. “Representar a seleção nacional é uma honra e uma paixão que me personificam desde criança.”

Gravina assumiu o comando da federação em 2018, substituindo Carlo Tavecchio, que também deixou o cargo após a Itália não conseguir chegar à Copa do Mundo daquele ano.

A derrota para a Bósnia agravou ainda mais sofrimento para a Itália, tetracampeã, após ser eliminada pela Suécia e Macedônia do Norte, respectivamente, nos playoffs das duas últimas Copas do Mundo.

As dificuldades da Itália na Copa do Mundo remontam a 2010 e 2014, quando não conseguiu avançar do grupo em ambas as ocasiões.

A última partida eliminatória dos Azzurri na Copa do Mundo foi em 2006, quando conquistaram o título ao vencer a França na final após uma disputa de pênaltis.

Gravina supervisionou o troféu do Campeonato Europeu da Itália em 2021.

“O futebol está em apuros desde 2006”, disse o presidente da associação italiana de treinadores, Renzo Ulivieri.

O presidente da associação de jogadores, Umberto Calcagno, disse que novas regulamentações promovendo o uso de mais jogadores italianos na Serie A eram necessárias: “Uma mudança rápida precisa ser feita.”

Foi convocada uma eleição para 22 de junho para eleger um novo presidente da FIGC.

Gravina também anunciou que participará de uma audiência no parlamento italiano na próxima quarta-feira para discutir “o bem-estar do futebol italiano.”

Mancini, Inzaghi, Conte, Allegri

Gattuso assumiu o lugar do demitido Luciano Spalletti em junho, com o elenco já em modo de crise após a derrota para a Noruega em sua partida de abertura das eliminatórias.

Os Azzurri então entraram em uma sequência de seis vitórias consecutivas antes de perderem novamente para a Noruega em novembro, terminando em segundo lugar no grupo e voltando aos playoffs.

Entre os mencionados para substituir Gattuso estão Roberto Mancini, Simone Inzaghi, Antonio Conte e Massimiliano Allegri.

Mancini treinou a Itália ao título do Campeonato Europeu em 2021, mas não conseguiu levar os Azzurri à Copa do Mundo do ano seguinte antes de sair para assumir a seleção da Arábia Saudita.

Inzaghi treinou a Inter de Milão ao título da Serie A em 2024 e agora comanda o clube saudita Al-Hilal.

Conte treinou a Itália no Campeonato Europeu de 2016 e atualmente está no Napoli.

Allegri está no AC Milan.

Gravina é vice-presidente da UEFA

Gravina também é o principal vice-presidente de Aleksander Ceferin na UEFA.

Os estatutos da UEFA exigem que os membros do comitê executivo também sejam altos dirigentes da FA, mas Gravina pode permanecer no papel da UEFA como pato manco, desde que a nova liderança da FIGC não exija sua remoção.

Gravina foi reeleito no ano passado pela UEFA, então ainda tem três anos em seu mandato atual.

“Gabriele é meu primeiro vice-presidente e é muito importante para mim”, disse Ceferin na Gazzetta dello Sport de quinta-feira após participar do playoff na Bósnia.

Euro 2032

Além de revitalizar a seleção, quem substituir Gravina terá a tarefa de preparar os estádios decadentes da Itália para sediar o Campeonato Europeu de 2032.

A Itália está programada para co-sediar a Euro 2032 com a Turquia.

“Espero que a infraestrutura esteja pronta”, disse Ceferin. “Caso contrário, o torneio não será jogado na Itália.”